前言英国历史学家阿诺德·汤因比曾在回应一位评论家时打趣道，历史并不是“一件破事接着一件破事”。很长一段时间以来，汤因比的观点是少数派。包括著名的卡尔·波普尔等人在内的历史学家和哲学家都强烈认为，历史科学是不可能的。我们的社会太复杂，人类太多变，科学进步无法被预测，文化在空间和时间上差异太大。科索沃与越南完全不同，内战前的美国不会告诉我们关于21世纪20年代美国的情况。这一直是，而且在很大程度上仍然是大多数人的观点。我希望这本书能让你相信这种观点是错误的。历史科学不仅是可能的，而且是有用的：它能帮助我们预测我们在当下做出的集体选择如何给我们带来更美好的未来。我的学术生涯始于20世纪80年代，当时我是一名生态学家，以研究甲虫、蝴蝶、老鼠和鹿的种群动态为生。当时，计算...